Pêche du requin bleu : le requin qui parcourt l’Atlantique dans le sens des aiguilles d’une montre

15 octobre 2026

Un requin bleu que des chercheurs avaient marqué au large de la Nouvelle-Zélande a été recapturé à l’ouest du Chili au bout de 624 jours — selon la Wikipédia en allemand, à quelque 8575 km au minimum. FishBase le décrit comme probablement le poisson cartilagineux le plus répandu au monde, et dans l’Atlantique Nord, selon les Wikipédias en anglais et en allemand, les marquages révèlent une migration régulière dans le sens des aiguilles d’une montre, au fil des grands courants : avec le Gulf Stream vers l’Europe, vers le sud le long des côtes d’Europe et d’Afrique, puis retour vers les Caraïbes avec le courant nord-équatorial. Cet article parle du requin bleu, *Prionace glauca* — en anglais blue shark, en allemand Blauhai, en espagnol tintorera ou tiburón azul, en italien verdesca, en portugais tubarão-azul, en néerlandais blauwe haai, en danois et en suédois blåhaj, en norvégien blåhai, en finnois sinihai, en russe синяя акула, en turc pamuk balığı, en grec γλαυκοκαρχαρίας, en croate modrulj, en japonais ヨシキリザメ (yoshikirizame), en arabe القرش الأزرق et, selon GBIF, en slovène sinji morski pes et en albanais peshkaqen jeshil. Selon la Wikipédia en allemand, c’est l’un des poissons les plus prisés des pêcheurs au large — et c’est précisément pour cela qu’il s’agit ici de le reconnaître et de le relâcher.

Un requin à la longue histoire

Selon la Wikipédia en allemand, il a été décrit scientifiquement par Carl von Linné en 1758, sous le nom de *Squalus glaucus*. Il était pourtant connu depuis longtemps : Guillaume Rondelet l’avait déjà décrit en 1554 sous le nom de *Galeus glaucus*, et Peter Artedi citait dès 1738 un nom anglais : « The Blew Shark ». Le nom de genre actuel, *Prionace*, a été introduit en 1849 par le zoologiste Theodore Cantor ; longtemps contesté, il a été fixé en 1965 par la Commission internationale de nomenclature zoologique avec l’Opinion 723. Selon la Wikipédia en anglais, le requin bleu est la seule espèce vivante de son genre et appartient aux requins requiem (Carcharhinidae) ; une étude de 2023 a même proposé de le placer dans le genre *Carcharhinus*. Les noms le décrivent : selon FishBase, *Prionace* signifie à peu près « pointe de scie », d’après les dents dentelées de la mâchoire supérieure, et *glauca* est le latin pour vert bleuâtre ou gris — couleur de la mer.

Comment le reconnaître

Selon FishBase, un requin élancé et élégant, au long museau conique, aux grands yeux et aux dents supérieures courbes, triangulaires et à bords dentelés ; les nageoires pectorales sont longues et étroites, et il n’y a pas de crête cutanée entre les deux nageoires dorsales. Le dos est bleu foncé, les flancs bleu vif, le ventre blanc ; les extrémités des nageoires pectorales et la nageoire anale sont teintées de sombre. Selon la Wikipédia en allemand, on le voit souvent glisser lentement sous la surface, première nageoire dorsale et pointe de la queue hors de l’eau, ses grandes pectorales déployées.

Le poisson avec lequel on risque le plus de le confondre est le requin mako, auquel cette série consacre un groupe à part. Selon FishBase, le mako a des dents lisses et en crochet au lieu de triangles dentelés et une nageoire caudale en croissant ; ses nageoires pectorales sont courtes, celles du requin bleu longues et étroites. Une différence entre les sexes figure chez FishBase et dans la Wikipédia en anglais : les femelles ont une peau jusqu’à trois fois plus épaisse que les mâles — une protection contre les morsures par lesquelles les mâles les retiennent pendant l’accouplement. Beaucoup de femelles en portent les traces sous forme de demi-cercles de petites entailles sur les nageoires dorsales.

Taille : FishBase indique 400 cm de longueur totale au maximum, 335 cm comme longueur courante et 205,9 kg comme poids publié le plus élevé ; il atteint la maturité sexuelle vers 199 cm (170 à 221 cm). Selon la Wikipédia en anglais, les mâles pèsent généralement 27 à 55 kg, les grandes femelles 93 à 182 kg.
Reproduction : Il est vivipare ; les petits se développent grâce à un placenta vitellin. Après 9 à 12 mois de gestation naissent, selon FishBase, 4 à 135 petits, le plus souvent 15 à 30, mesurant chacun 35 à 44 cm. Selon la Wikipédia en allemand, une grande femelle au large de l’Afrique du Sud portait 55 cicatrices dans l’utérus — les traces d’une mise bas toute récente.
Âge : FishBase indique 20 ans comme âge maximal signalé ; selon la Wikipédia en anglais, la longévité maximale est encore inconnue. Les femelles y sont dites matures à cinq ou six ans, les mâles à quatre ou cinq ans.

Ce qu’il mange — et qui le mange

Selon FishBase, il mange des poissons — dans l’Atlantique Nord-Ouest par exemple hareng, merlus, morue, églefin, maquereau et poissons plats —, ainsi que des petits requins, des calmars, des crabes pélagiques, des carcasses de baleines, parfois des oiseaux marins et des déchets. La Wikipédia en anglais cite les calmars comme sa proie la plus importante. L’allemande décrit comment les requins bleus traversent les bancs de calmars en frai comme des herbivores qui broutent, en balançant tête et queue en larges arcs ; l’anglaise, comment ils rabattent les poissons-proies en meute — et comment les thons en profitent pour attraper les poissons qui échappent aux requins.

Lui-même est aussi chassé : selon la Wikipédia en anglais, les requins bleus jeunes et petits sont mangés par les grands requins blancs et les requins-tigres, les orques les chassent, et même des otaries de Californie, des éléphants de mer du Nord et des otaries à fourrure d’Afrique du Sud ont été observés en train de manger des requins bleus.

Où il vit — Méditerranée comprise

FishBase : dans le monde entier, dans les mers tempérées et tropicales entre 70° Nord et 55° Sud — dans l’Atlantique Ouest de Terre-Neuve à l’Argentine, dans l’Atlantique Est de la Norvège à l’Afrique du Sud, Méditerranée comprise, dans l’Indo-Pacifique de l’Afrique de l’Est à la Nouvelle-Zélande, dans le Pacifique Est du golfe d’Alaska au Chili. C’est un poisson du large, mais il vient près des côtes là où le plateau continental est étroit. Selon la Wikipédia en allemand, il est très commun dans l’Atlantique Nord, de la côte sud de la Grande-Bretagne au Sénégal et autour des Açores, des Canaries, du Cap-Vert et de Madère ; en mer du Nord, dans le Skagerrak et au large de la Norvège, il vient en visiteur estival. Sous les tropiques, selon la Wikipédia en anglais, il se tient à de plus grandes profondeurs, où l’eau est plus fraîche.

En Méditerranée, il se reproduit selon la Wikipédia en allemand, principalement dans l’Adriatique. La Wikipédia en italien écrit qu’il était autrefois assez commun en Méditerranée, surtout dans l’Adriatique, mais toujours loin au large — et qu’aujourd’hui ses effectifs diminuent. La Wikipédia en croate le compte parmi les 29 espèces de requins de l’Adriatique : il vit dans toute l’Adriatique, mais en faible densité, surtout au large, dans l’Adriatique méridionale ; en hiver il descend plus profond, en été il est en surface — et alors aussi dans les baies et les chenaux. Génétiquement, selon une étude de 2023 (Wikipédia en allemand), les requins bleus de Méditerranée ne se distinguent que faiblement de ceux de l’Atlantique Nord.

En danger — et ce que cela veut dire au bout de la ligne

Selon la Wikipédia en allemand, le requin bleu fait partie des sept plus grandes espèces pour lesquelles l’International Game Fish Association (IGFA) tient des listes de records ; une fois ferré, il est capable de sprints rapides et peut sauter en partie hors de l’eau. Selon la Wikipédia en anglais, il mord rarement l’homme : de 1580 à 2013, il a été associé à 13 morsures, dont quatre mortelles. FishBase le classe comme potentiellement dangereux.

Le regard inverse compte davantage. Selon la Wikipédia en anglais, les requins bleus représentent 85 à 90 % de tous les requins et raies capturés comme prises accessoires dans la pêche hauturière ; selon la Wikipédia en allemand, il constituait en 2023 environ 64 % des captures de requins déclarées par les navires de l’UE. L’UICN le classe au niveau mondial comme quasi menacé (Near Threatened, évalué le 6 novembre 2018, FishBase) ; en Méditerranée, selon la Wikipédia en espagnol, il est considéré comme en danger critique, dans l’Adriatique, selon la Wikipédia en croate, comme menacé. Depuis novembre 2023, il figure à l’annexe II de la convention CITES (Wikipédia en allemand). Et le relâcher ne suffit pas toujours à le sauver : selon la Wikipédia en allemand, des études ont établi une mortalité après relâche d’environ 10 à 35 %. Quelles règles s’appliquent aujourd’hui sur ton plan d’eau, tu le vérifies toi-même avant la sortie — auprès de la capitainerie, de l’autorité de pêche, du guide. Qui ferre un requin bleu le relâche le plus délicatement et le plus vite possible, dans l’eau.

Huit contradictions, laissées telles quelles

Quelle taille atteint-il ? FishBase : au maximum 400 cm, couramment 335 cm. La Wikipédia en anglais : grands individus jusqu’à 3,8 m, en moyenne environ 3,1 m — et le chiffre souvent imprimé de 6,1 m n’a jamais été établi scientifiquement.
Quel poids ? FishBase : 205,9 kg comme poids publié le plus élevé. La Wikipédia en anglais : 391 kg comme poids signalé le plus élevé — plus des récits non confirmés de 800 à 900 kg.
Combien de petits ? FishBase indique sur la même page 4 à 63 et 4 à 135 (le plus souvent 15 à 30). La Wikipédia en anglais : 4 à 135 — et dans son introduction « 25 à plus de 100 ».
À quelle profondeur ? FishBase : 0 à 1082 m, le plus souvent 1 à 220 m — et ailleurs : le plus souvent jusqu’à au moins 150 m. La Wikipédia en anglais : de la surface à environ 350 m. L’allemande : plongées documentées jusqu’à 1160 m.
Quelle fraîcheur aime-t-il ? FishBase : 7 à 21 °C. La Wikipédia en anglais : préfère 12 à 20 °C, observé entre 3,9 et 31 °C — et plus bas dans le même article : préfère 14 à 16 °C, trouvé entre 8,5 et 17,5 °C. L’allemande : en surface 7 à 16 °C, plus rarement jusqu’à 21 °C et plus.
Quel degré de menace en Méditerranée ? Au niveau mondial : quasi menacé (UICN selon FishBase). La Wikipédia en espagnol : en danger critique en Méditerranée. La croate : menacé dans l’Adriatique. L’italienne : autrefois assez commun, aujourd’hui en déclin — sans classement.
Convention de Bonn (CMS) — quelle annexe ? FishBase et la Wikipédia en allemand : annexe II (selon la Wikipédia en allemand depuis 2017). La Wikipédia en espagnol : annexe III.
En meute ou pas ? La Wikipédia en allemand : souvent en grands rassemblements, mais pas en bancs étroitement organisés. L’anglaise : des requins bleus ont été observés coopérant en meute pour rabattre des proies.

Quatre noms qui mènent au mauvais poisson

« Tintorera ». Selon la Wikipédia en espagnol, c’est en Espagne le nom du requin bleu — mais dans les pays hispanophones du golfe du Mexique, celui du requin-tigre (*Galeocerdo cuvier*). Le film mexicain « Tintorera » de 1977 désigne lui aussi le requin-tigre.
« Aozame » — le « requin bleu » du Japon. En japonais, le requin bleu s’appelle ヨシキリザメ (yoshikirizame). アオザメ (aozame) signifie certes littéralement « requin bleu » selon la Wikipédia en japonais, d’après la couleur — mais il désigne le requin mako.
« Blauhai » et « blue shark » — pas toujours lui. GBIF indique aussi ces deux noms pour le requin mako. Qui lit « Blauhai » ou « blue shark » a intérêt à vérifier le nom scientifique.
« Tintureira ». Selon la Wikipédia en portugais, un nom populaire du requin bleu — mais aussi des lièvres de mer (gastéropodes marins du genre *Aplysia*), du raisin d’Amérique et de plusieurs cépages à pulpe foncée.

Reste la question par laquelle commence chaque article de cette série : quand. Habitat, proies et habitudes sont indiqués plus haut, et ils sont fixes. Ce qui change chaque jour, c’est tout le reste — et c’est précisément là que se décide si une journée sur l’eau en vaut la peine. C’est ce que calcule StrikeAhead : il prend les conditions sur ton plan d’eau et te dit quand la sortie en vaut la peine. Et comme on ne sait pas lire dès le premier jour les fronts de courant, les bancs de poissons fourrage et le bleu du large — et qu’un requin bleu à relâcher demande des mains expérimentées —, StrikeAhead Pathfinder te dit avec qui sortir : des guides et skippers sélectionnés, vérifiés personnellement avant leur mise en ligne — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos promotionnelles, sans classement payant et, pour toi en tant que pêcheur, sans frais de mise en relation. L’appli te dit quand, Pathfinder avec qui.

Pêche au bon moment →