StrikeAhead

Fiske efter blåhaj: hajen som vandrar medurs genom Atlanten

En blåhaj som forskare hade märkt utanför Nya Zeeland fångades igen efter 624 dagar väster om Chile — enligt tyska Wikipedia minst omkring 8575 km bort. FishBase kallar den sannolikt den mest utbredda broskfisken över huvud taget, och i Nordatlanten visar märkningar enligt engelska och tyska Wikipedia en regelbunden vandring medurs, med de stora strömmarna: med Golfströmmen till Europa, längs Europas och Afrikas kuster söderut och med Nordekvatorialströmmen tillbaka till Karibien. Den här artikeln handlar om blåhajen, *Prionace glauca* — på engelska blue shark, på spanska tintorera eller tiburón azul, på italienska verdesca, på franska requin bleu, på portugisiska tubarão-azul, på nederländska blauwe haai, på danska blåhaj, på tyska Blauhai, på norska blåhai, på finska sinihai, på ryska синяя акула, på turkiska pamuk balığı, på grekiska γλαυκοκαρχαρίας, på kroatiska modrulj, på japanska ヨシキリザメ (yoshikirizame), på arabiska القرش الأزرق, enligt GBIF på slovenska sinji morski pes och på albanska peshkaqen jeshil. Enligt tyska Wikipedia är den en av de populäraste fångstfiskarna bland havsfiskare — och just därför handlar det här om att känna igen den och släppa tillbaka den.

En haj med en lång förhistoria

Vetenskapligt beskrevs den enligt tyska Wikipedia av Carl von Linné år 1758, som *Squalus glaucus*. Känd var den då sedan länge: Guillaume Rondelet beskrev den redan 1554 som *Galeus glaucus*, och Peter Artedi angav 1738 redan ett engelskt namn: ”The Blew Shark”. Det nuvarande släktnamnet *Prionace* infördes 1849 av zoologen Theodore Cantor; eftersom det länge var omstritt fastställde Internationella kommissionen för zoologisk nomenklatur det 1965 genom Opinion 723. Enligt engelska Wikipedia är blåhajen den enda nu levande arten i sitt släkte och hör till gråhajarna (Carcharhinidae); en studie från 2023 föreslog till och med att föra den till släktet *Carcharhinus*. Namnen beskriver den: *Prionace* betyder enligt FishBase ungefär ”såg-spets”, efter de sågtandade tänderna i överkäken, och *glauca* är latin för blågrön eller grå — havsfärgad.

Så känner du igen den

Enligt FishBase en slank, elegant haj med lång, konisk nos, stora ögon och böjda, triangulära tänder i överkäken med sågtandade kanter; bröstfenorna är långa och smala, och mellan de två ryggfenorna saknas en hudköl. Ryggen är mörkblå, sidorna klarblå, buken vit; spetsarna på bröstfenorna och analfenan är mörkt skuggade. Enligt tyska Wikipedia ser man den ofta glida långsamt under ytan, med första ryggfenan och stjärtspetsen över vattnet och de stora bröstfenorna utbredda.

Förväxla den kan du närmast med makohajen, som den här serien ägnar en egen grupp. Enligt FishBase har makohajen släta, krokformade tänder i stället för sågtandade trianglar och en halvmåneformad stjärtfena; dess bröstfenor är — som det engelska namnet shortfin mako säger — korta, blåhajens långa och smala. En skillnad mellan könen står hos FishBase och i engelska Wikipedia: Honorna har upp till tre gånger så tjock hud som hanarna — ett skydd mot de bett som hanarna håller fast dem med vid parningen. Spåren efter dem bär många honor som halvcirklar av små skärsår på ryggfenorna.

  • Storlek: FishBase anger 400 cm totallängd som maximum, 335 cm som vanlig längd och 205,9 kg som högsta publicerade vikt; könsmogen blir den vid omkring 199 cm (170 till 221 cm). Enligt engelska Wikipedia väger hanar oftast 27 till 55 kg, stora honor 93 till 182 kg.
  • Avkomma: Den är levandefödande, ungarna växer upp via en gulesäcksplacenta. Efter 9 till 12 månaders dräktighet föds enligt FishBase 4 till 135 ungar, oftast 15 till 30, var och en 35 till 44 cm lång. Enligt tyska Wikipedia bar en stor hona utanför Sydafrika 55 ärr i livmodern — spåren efter en nyss genomgången födsel.
  • Ålder: FishBase anger 20 år som högsta rapporterade ålder; enligt engelska Wikipedia är den högsta livslängden fortfarande okänd. Honorna blir där könsmogna vid fem till sex, hanarna vid fyra till fem års ålder.

Vad den äter — och vem som äter den

Enligt FishBase äter den fisk — i nordvästra Atlanten till exempel sill, kummel, torsk, kolja, makrill och plattfisk —, dessutom små hajar, kalmarer, pelagiska krabbor, valkadaver, ibland sjöfåglar och avfall. Engelska Wikipedia kallar kalmarer dess viktigaste byte. Den tyska beskriver hur blåhajar simmar genom kalmarernas lekstim som betande växtätare, med huvud och stjärt svängande i vida bågar; den engelska hur de i flock driver ihop bytesfisk — och hur tonfiskar utnyttjar det för att fånga de fiskar som slinker undan hajarna.

Själv jagas den också: Unga och små blåhajar äts enligt engelska Wikipedia av vithajar och tigerhajar, späckhuggare jagar dem, och till och med kaliforniska sjölejon, nordliga sjöelefanter och sydafrikanska pälssälar har setts äta blåhajar.

Var den lever — även i Medelhavet

FishBase: världen över i tempererade och tropiska hav mellan 70° nord och 55° syd — i västra Atlanten från Newfoundland till Argentina, i östra Atlanten från Norge till Sydafrika, Medelhavet inräknat, i Indopacifiska oceanen från Östafrika till Nya Zeeland, i östra Stilla havet från Alaskagolfen till Chile. Den är en fisk från öppet hav, men kommer nära kusten där kontinentalsockeln är smal. Mycket vanlig är den enligt tyska Wikipedia i Nordatlanten från Storbritanniens sydkust till Senegal och runt Azorerna, Kanarieöarna, Kap Verde och Madeira; till Nordsjön, Skagerrak och utanför Norge kommer den som sommargäst. I tropikerna håller den sig enligt engelska Wikipedia på större djup, där vattnet är svalare.

I Medelhavet förökar den sig enligt tyska Wikipedia, med tyngdpunkten i Adriatiska havet. Italienska Wikipedia skriver att den förr var ganska vanlig i Medelhavet, framför allt i Adriatiska havet, men alltid långt ute — i dag minskar antalet. Kroatiska Wikipedia räknar den till Adriatiska havets 29 hajarter: Den lever i hela Adriatiska havet, men inte tätt, mest på öppet hav i södra Adriatiska havet; på vintern drar den sig ner på större djup, på sommaren är den vid ytan — då även i vikar och kanaler. Genetiskt skiljer sig Medelhavets blåhajar enligt en studie från 2023 (tyska Wikipedia) svagt från Nordatlantens.

Hotad — och vad det betyder på kroken

Enligt tyska Wikipedia hör blåhajen till de sju största arterna som International Game Fish Association (IGFA) för rekordlistor över; på kroken klarar den snabba rusningar och kan delvis hoppa ur vattnet. Människor biter den enligt engelska Wikipedia sällan: Från 1580 till 2013 sattes den i samband med 13 bitincidenter, fyra av dem dödliga. FishBase för den som potentiellt farlig.

Viktigare är den omvända blicken. Enligt engelska Wikipedia utgör blåhajar 85 till 90 % av alla hajar och rockor som fångas som bifångst i havsfisket; enligt tyska Wikipedia stod den 2023 för omkring 64 % av de hajfångster som EU-fartyg rapporterade. IUCN listar den globalt som nära hotad (Near Threatened, bedömd den 6 november 2018, FishBase); i Medelhavet räknas den enligt spanska Wikipedia som akut hotad, i Adriatiska havet enligt kroatiska Wikipedia som hotad. Sedan november 2023 står den i bilaga II till artskyddskonventionen CITES (tyska Wikipedia). Och återutsättning ensam räddar den inte alltid: Undersökningar fann enligt tyska Wikipedia en dödlighet efter återutsättning på omkring 10 till 35 %. Vilka regler som gäller vid ditt vatten i dag kontrollerar du själv före turen — hos hamnmyndigheten, fiskemyndigheten, din guide. Krokar du en blåhaj släpper du den så skonsamt och så snabbt som möjligt, i vattnet.

Åtta motsägelser, medvetet lämnade öppna

  • Hur stor blir den? FishBase: högst 400 cm, vanligen 335 cm. Engelska Wikipedia: stora djur upp till 3,8 m, i genomsnitt omkring 3,1 m — och den ofta tryckta uppgiften 6,1 m har aldrig belagts vetenskapligt.
  • Hur tung? FishBase: 205,9 kg som högsta publicerade vikt. Engelska Wikipedia: 391 kg som högsta rapporterade — därtill obekräftade berättelser om 800 till 900 kg.
  • Hur många ungar? FishBase anger på samma sida 4 till 63 och 4 till 135 (oftast 15 till 30). Engelska Wikipedia: 4 till 135 — och i sin inledning ”25 till över 100”.
  • Hur djupt? FishBase: 0 till 1082 m, oftast 1 till 220 m — och på ett annat ställe: oftast ner till minst 150 m. Engelska Wikipedia: från ytan ner till omkring 350 m. Tyska: dyk ner till 1160 m dokumenterade.
  • Hur kallt vill den ha det? FishBase: 7 till 21 °C. Engelska Wikipedia: föredrar 12 till 20 °C, sedd vid 3,9 till 31 °C — och längre ner i samma artikel: föredrar 14 till 16 °C, funnen vid 8,5 till 17,5 °C. Tyska: vid ytan 7 till 16 °C, mer sällan upp till 21 °C och mer.
  • Hur hotad i Medelhavet? Globalt: nära hotad (IUCN enligt FishBase). Spanska Wikipedia: i Medelhavet akut hotad. Kroatiska: i Adriatiska havet hotad. Italienska: en gång ganska vanlig, i dag minskande — utan klassning.
  • Bonnkonventionen (CMS) — vilken bilaga? FishBase och tyska Wikipedia: bilaga II (enligt tyska Wikipedia sedan 2017). Spanska Wikipedia: bilaga III.
  • Flock eller inte? Tyska Wikipedia: ofta i stora ansamlingar, men inte i tätt organiserade stim. Engelska: Blåhajar har setts samarbeta i flock för att driva ihop byte.

Fyra namn som leder till fel fisk

  • ”Tintorera”. Enligt spanska Wikipedia heter blåhajen så i Spanien — i de spansktalande länderna vid Mexikanska golfen däremot tigerhajen (*Galeocerdo cuvier*). Även den mexikanska filmen ”Tintorera” från 1977 handlar om tigerhajen.
  • ”Aozame” — Japans ”blå haj”. Blåhajen heter på japanska ヨシキリザメ (yoshikirizame). アオザメ (aozame) betyder enligt japanska Wikipedia visserligen bokstavligen ”blå haj”, efter färgen — men det som avses är makohajen.
  • ”Blauhai” och ”blue shark” — inte alltid den här. GBIF anger båda namnen även för makohajen. Läser du ”Blauhai” är det bäst att kontrollera det vetenskapliga namnet.
  • ”Tintureira”. Enligt portugisiska Wikipedia ett folkligt namn på blåhajen — men också på sjöharar (havssniglar av släktet *Aplysia*), på kermesbär och på flera druvsorter med mörkt fruktkött.

Kvar står frågan som varje artikel i den här serien börjar med: när. Livsmiljö, byte och vanor står ovan, och de ligger fast. Det som ändras varje dag är allt annat — och om en dag på vattnet är värd det avgörs just där. Det räknar StrikeAhead ut: Den tar förhållandena vid ditt vatten och säger dig när turen är värd det. Och eftersom man inte kan läsa strömkanter, betesfiskstim och det öppna havets blå från första dagen — och eftersom en blåhaj som ska släppas tillbaka behöver vana händer —, säger StrikeAhead Pathfinder dig med vem du ger dig ut: kurerade guider och skeppare, personligt granskade innan de listas — licens och försäkring —, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald ranking och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift. Appen säger när, Pathfinder med vem.

Fiska rätt ögonblick →